Расширение рынка ноутбуков.

Перманентное увеличение рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что мобильные ПК постепенно вытесняют стационарные компьютеры. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся стоимость. Всего лишь 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 долларов был редкостью и наиболее доступным представителем семейства, а по настоящему хорошая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли цена превратила ноутбуки в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с основаниями такого роста и преградами на пути современных мобильных компьютеров.

Реальная мобильность.
Портативный ПК впервые был представлен компанией Toshiba более 20 лет назад. Действительно массовый успех переносных компьютеров обеспечили мобильные ПК Hp в 1993 году. Эти мобильные ПК были революционны для своих лет, но представляли собой не замену настольного компьютера, а хоть какой-то компьютер который можно взять с собой в дорогу. Их относительно маленькая мощность в сравнении с современными тем годам настольными ПК мешала успеху на рынке не меньше чем заоблачная стоимость. Спустя годы цена опустилась, производительность возросла, но и еще лет 5 назад время работы без подзарядки для 15-ти дюймового лэптопа составляло чуть более часа. Уже появлявшиеся мобильные ПК с экраном 17 дюймов потрясали своей непригодностью к перевозке и к использованию далеко от розетки. Первые массовые ноутбуки весили порядка 7-ми килограмм, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были ноутбуки Асер – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от батареи дольше 40-ка минут. Практически, это были уже производительные машины способные в чем-то соперничать с настольными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в путешествие, а скорее нормально транспортировать от розетки до розетки. Современные лэптопы вне зависимости от размера монитора редко работают автономно менее 3-х часов. Отдельные лэптопы с батареями нестандартной емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Тем не менее, стоит подчеркнуть, что такие модели все еще не массовое явление и предлагаются весьма дорого. Кроме того, усиленная батарея не входит в комплектацию стандартной поставки и помимо значительной цены увеличивает и массу лэптопа. Вообще, если оглянуться назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы переносного компьютера это прогресс только на фоне прежних совершенно неприемлемых показателей. Если ноутбук позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), возможно, логично надеяться что он может работать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что смогли. Литий полимерные (устанавливаются компанией Apple) хоть и имеют большую емкость при более низкой массе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов зарядки, стоят заметно дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их время работы без подзарядки около 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых показателей.

Полноценная замена настольному ПК.
Иная преграда на пути портативных ПК ранних поколений это маленькая функциональность. Конечно, успех современных портативных ПК оправдан их возможностью на равных соперничать с обычными компьютерами в большинстве традиционных задач. Еще 3-5 лет назад для мультимедийных задач в лэптопах порой использовали десктопные графические карты, а звуковые системы обычно годились в основном для системных звуков Windows. Главная же масса видеоадаптеров в ноутбуках представляла собой ”онбордовые” решения, неспособные ни на какую работу с 3D графикой. Практически, это определяло область их использования только рабочими задачами, те лэптопы, что позволяли применять портативный компьютер для чего-то еще помимо MS Office, выделялись весьма немалой ценой. Современные модели, почти повсеместно избавлены от этого дефекта – графические карты для портативных ПК эволюционировали и удачно соревнуются с традиционными решениями, но лишены огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Тут, несомненный след оставила фирма Асус, это 17-ти дюймовые ноутбуки Asus прежде знаменитой модели W1 проложили путь ноутбукам в мир мультимедиа. Для тех годов решение было революционным не только по эффективности, ноутбуки отличал рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было возможно добиться от машины в части мультимедиа: добротной картинки и объемного звучания, было первый раз реализовано там. Некоторые из моделей современных портативных компьютеров продается с двумя видеокартами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Впрочем если это решения для высшего ценового класса, то недорогие лэптопы современного поколения зачастую также оборудованы дискретным видео. Это разрешает приобрести дешевый лэптоп не только для задач типового офиса, но и для развлечения, кардинально расширяя круг возможных владельцев. Практически популярным явлением можно счесть мобильный компьютер для студента: вещь, которая разрешает не только выполнять работу, но и использовать для развлечений и при том продается недорого.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, упала цена LCD дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей обходился от 300 УЕ, а сегодня его цена опустилась примерно в три раза. Также стоит отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Ноутбуки в начале своего пути в массы почти всегда использовали чипсеты для десктопов. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от большой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Презентованное фирмой Интел решение – новейшая платформа Intel Centrino позволила создавать истинно мобильные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией десктопных компонентов. В дальнейшем, успех платформы дал возможность кардинально сократить ее цену за счет серийного производства. Также произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже снизилась за эти годы кардинально.

Мобильные коммуникационные возможности.
Несомненно, свою роль в распространении портативных моделей сыграли и беспроводные коммуникации. При появлении WiFi выглядел забавной, но непрактичной игрушкой в первых моделях лэптопов на платформе Centrino. Кстати, сначала наиболее недорогими были лэптопы Асер. Беспроводных бесплатных хотспотов и прежде и теперь в нашей стране немного. Тем не менее, очень быстро получили массовое распространение маршрутизаторы с беспроводными адапетрами. Сначала заняв свое место в организациях. Простота подключения к корпоративной сети без утомительного перетыкания кабелей каждый день (если портативный ПК брать с собой) оказалось очевидно. Лэптоп, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы входить в локальную сеть, был куда в меньшей мере «портативным». Потом скоростной доступ в интернет стал обыденным явлением в жилых домах (в крупных городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в обычных квартирах. Покупатели получили возможность применять мобильный ПК так, как все время активно проповедовали маркетологи: выходить в интернет с любимого кресла и брать компьютер, подключенный к интернет в постель.